Viral Brothers patrili k prvým veľkým menám česko-slovenského YouTube, ktoré prerazili aj mimo domáceho internetu. Ich videá kedysi poznal takmer každý, kto na YouTube sledoval pranky, výzvy a legendárne „Debilní kecy“. Dnes sa však ich spoločný projekt objavuje už len okrajovo, a preto sa veľa ľudí pýta, kam vlastne zmizli.
V skratke: Viral Brothers nezmizli po jednej veľkej kauze ani po jednom dramatickom rozchode. Ich spoločný projekt sa postupne vytratil najmä preto, že sa zmenili pravidlá YouTube, prankový obsah začal narážať na prísnejšie limity a obaja tvorcovia sa časom posunuli k iným témam. Čeněk Stýblo sa odklonil k podnikaniu a dokumentovaniu vlastných projektov, Erik Meldik zasa stavil na osobnejší obsah a vlastnú značku.
Kto boli Viral Brothers a prečo boli takí úspešní
Za názvom Viral Brothers stáli Erik Meldik a Čeněk Stýblo, dvojica, ktorá sa preslávila najmä sériou „Debilní kecy“ a neskôr aj prankami, výzvami a videami zameranými na čo najširšie publikum. V čase, keď český a slovenský YouTube ešte len naberal dych, patrili medzi prvých tvorcov, ktorí pochopili, ako funguje virálny obsah a ako ho zabaliť tak, aby sa šíril aj mimo bežnej fanúšikovskej bubliny.
Mohlo by vás zaujímať
Ich sila nebola len v tom, že vedeli natočiť vtipné alebo provokatívne video. Dôležité bolo aj to, že veľmi skoro začali uvažovať vo veľkom a nesústredili sa len na lokálny internet. Po domácom úspechu sa pokúsili preraziť aj so zahraničnejšie zrozumiteľným formátom, najmä cez pranky a vizuálne jednoduchší obsah, ktorý nebol odkázaný len na češtinu.
Prečo Viral Brothers postupne skončili
Nie je úplne presné povedať, že Viral Brothers „skončili zo dňa na deň“. Skôr išlo o pomalé vyhasínanie projektu, ktorý vznikol v úplne inej ére internetu. To, čo fungovalo v časoch voľnejšieho YouTube a lacnejšieho šoku, už neskôr narážalo na pravidlá platformy aj na meniaci sa vkus publika.
Problém s YouTube a prankovým obsahom
Jedným z verejne najviditeľnejších momentov bol rok 2019, keď sami hovorili o tom, že ich tvorbu zasiahli prísnejšie pravidlá YouTube. Konkrétne spomínali odstránenie videa a tlak na to, aby si skontrolovali starší obsah, najmä videá spojené s nebezpečnými prankami alebo situáciami, ktoré mohli pôsobiť ako fyzické ohrozenie. Práve tento typ videí pritom tvoril dôležitú časť identity Viral Brothers.
To bol zásadný problém, pretože prankový formát stál práve na prekvapení, strese, šoku a dojme, že sa stalo niečo na hrane. Keď platforma začne takýto obsah viac obmedzovať, tvorca zrazu nerieši len nápad, ale aj to, čo ešte prejde pravidlami, čo dostane vekové obmedzenie a čo príde o speňaženie. Pre kanál, ktorý na tomto type videí vyrástol, to bol prirodzene tvrdý zásah.
Únava z formátu a zmena motivácie
Rovnako dôležitý bol aj ľudský faktor. Čeněk Stýblo neskôr otvorene hovoril o tom, že ku koncu už projekt robili skôr kvôli číslam a peniazom než kvôli radosti z tvorby. A to býva pri dlhoročných internetových projektoch bod zlomu, ktorý publikum síce nevidí na prvý pohľad, ale v obsahu sa skôr či neskôr prejaví.
Pranky navyše prestali byť výnimočné. To, čo kedysi pôsobilo čerstvo, začali robiť desiatky ďalších tvorcov a celý žáner sa postupne vyčerpal. Viral Brothers tak narazili na kombináciu troch problémov naraz: prísnejšie platformové pravidlá, únavu z vlastného formátu a potrebu nájsť nový smer, ktorý by dával väčší zmysel aj im samotným.
Pokus o novú etapu: ViralBrothers SHOW
Keď začali hovoriť o tom, že pôvodný kanál môže mať problémy, neskúsili len ticho odísť. V roku 2019 rozbehli nový kanál, ktorý mal byť akousi „poslednou šancou“ a neskôr fungoval pod názvom ViralBrothers SHOW. Zmysel bol jasný: skúsiť nový typ obsahu, ktorý sa ešte zmestí do pravidiel YouTube, no zároveň si zachová časť starej energie.
Tento pokus však už nemal rovnaký kultúrny zásah ako éra najväčších hitov. Aj keď sa objavili videá, ktoré mali stále slušné čísla, bolo zjavné, že internet sa posunul ďalej a Viral Brothers už neudávali tón ako kedysi. Namiesto veľkého reštartu sa teda skôr potvrdilo, že spoločný projekt sa nachádza vo fáze dojazdu.
Čo robí dnes Čeněk Stýblo
Čeněk Stýblo sa po ére Viral Brothers posunul smerom k podnikaniu a dokumentárnejšiemu obsahu. Verejne hovoril o tom, že ho viac začali zaujímať projekty, ktoré majú dlhodobejší zmysel a pri ktorých môže ľuďom niečo odovzdať. Preto sa pustil do vlastných startupových a biznisových aktivít a začal ich spracúvať aj vo videách.
Tento posun je celkom logický. Kto roky funguje v prostredí, kde neustále bojuje o pozornosť, algoritmus a kliknutie, často po čase zatúži po niečom, čo je menej postavené na okamžitom šoku. V jeho prípade sa z bývalého prankstera stal skôr človek, ktorý rozoberá budovanie projektov, experimentovanie a vlastnú cestu mimo klasického viral obsahu.
Smer, ktorým sa vydal po Viral Brothers
Na svojom samostatnom kanáli rozbehol sériu „Miliony nebo Bankrot“, v ktorej sa venoval vzniku vlastných projektov a podnikateľským pokusom. To je v praxi asi najjasnejšia odpoveď na otázku, čo sa s ním po Viral Brothers stalo: nezmizol, len prestal robiť to, čím bol najviac známy, a presunul sa k obsahu, ktorý bol bližší jeho novým záujmom.
Video, ktoré dobre ukazuje jeho novú etapu
Čo robí dnes Erik Meldik
Erik Meldik sa takisto nevypol z internetu, ale prešiel na iný typ fungovania. Namiesto spoločného projektu začal viac stavať na vlastnej osobnej značke, samostatnom kanáli a obsahu, ktorý je osobnejší, rodinnejší a lifestyleovejší. Kým kedysi ho ľudia vnímali najmä ako polovicu prankovej dvojice, dnes funguje viac ako samostatný tvorca a podnikateľská osobnosť.
Jeho dnešné pôsobenie je dôkazom toho, že stará internetová sláva sa dá premeniť na nový model fungovania. Už to nie je ten istý druh internetovej explózie, aký zažívali Viral Brothers v najlepších rokoch, ale skôr dlhodobejšia práca s publikom, vlastným menom a obsahom, ktorý nie je odkázaný len na extrémne virálne videá.
Z prankov k vlastnej značke
Podľa novších profilov a rebríčkov je Erik Meldik stále viditeľnou internetovou osobnosťou, no jeho ťažisko je inde než v časoch spoločného dua. Okolo svojho mena postavil osobný obsah, spolupráce a biznisové projekty, takže jeho kariéra pokračuje, len už nie pod značkou Viral Brothers v pôvodnej podobe.
Skončili teda Viral Brothers úplne?
Ak to zoberieme prísne, pôvodná éra Viral Brothers je už minulosť. Kanál, štýl aj spoločná energia, ktoré z nich spravili fenomén, dnes fungujú skôr ako spomienka na starší YouTube. Zároveň však nie je pravda, že by sa po nich úplne zľahla zem. Obaja zostali verejne aktívni, len každý inak a každý s inou predstavou o tom, čo chce na internete robiť.
Najpresnejšia odpoveď teda znie asi takto: Viral Brothers neskončili jednou veľkou bodkou, ale rozpadli sa na dve odlišné kariéry. Jedna viedla viac k podnikaniu a dokumentovaniu projektov, druhá k osobnej značke, lifestyle obsahu a vlastnému online biznisu. Pre fanúšikov starých prankov je to možno menej zábavná odpoveď, ale je to tá najpresnejšia.
Prečo sa na to ľudia pýtajú aj po rokoch
Dôvod je jednoduchý. Viral Brothers patrili k tvorcom, ktorí na internete nezbierali len pozretia, ale vytvárali aj silnú dobovú stopu. Ich videá boli všade, citovali sa, zdieľali sa a na určitý čas definovali, čo si veľká časť publika predstaví pod pojmom „český YouTube“.
Keď potom takýto projekt prestane byť pravidelne na očiach, vznikne prirodzený dojem, že sa s ním muselo stať niečo veľké. V skutočnosti za tým však nestála jedna senzácia, ale obyčajný internetový vývoj. Menia sa platformy, pravidlá aj publikum a spolu s tým sa menia aj tvorcovia, ktorí na nich kedysi vyrástli.
Zdroje
- Tomáš Maca: Debilní kecy z nich udělaly hvězdy. YouTube už není tak svobodný, tvrdí ViralBrothers — https://magazin.aktualne.cz/viralbrothers-youtube-prestava-byt-svobodny-ubylo-kreativity/r~8a7ac3b84ceb11ea9ec9ac1f6b220ee8/
- Tobiáš Rončka: ViralBrothers na Youtube možná končí — https://pres.upmedia.cz/zpravy/konec-viralbrothers-na-youtube
- Matyáš Vejskal: Čeněk Stýblo sekl s ViralBrothers a zakládá dva startupy: „Myslím, že mám lidem co předat,” říká v rozhovoru — https://sj.news/rozhovor-cenek-styblo-misto-viral-brothers-zaklada-hned-dva-startupy-budou-to-miliony-nebo-bankrot/
- Forbes Česko: Erik Meldik – Nejlépe placení youtubeři 2024 — https://forbes.cz/lists/youtuberi24/erik-meldik/
- Čeněk Stýblo: MILIONY nebo BANKROT #1 – Úvodní Díl Dokumentární Reality Show o Businessu — https://www.youtube.com/watch?v=W-mT7hhmBaQ
Robert
Zaujímam sa o technológie a históriu, najmä o kriminálne príbehy. Tri roky som viedol faktografický portál o moderných dejinách a rok som spolubudoval blogovú platformu, kde som publikoval desiatky analytických článkov. Pitchoviny som založil preto, aby kvalitný obsah nebol ukrytý za paywallom.
