Hrôza na kalifornských chodníkoch: Ako David Carpenter desil verejnosť

Aktualizované 01.07.2025

Predátor lesných chodníkov: ako David Joseph Carpenter terorizoval Kaliforniu

Jemná hmla sa v skorom ráne držala v údolí pri Mount Tamalpais, keď 19. augusta 1979 zaznel v hustej zelene jediný výstrel. O niekoľko hodín neskôr vyšetrovatelia našli telo 44-ročnej turistky Eddy Kaneovej so strelou kalibru .44 v hlave. Vtedy ešte netušili, že ide o prvú potvrdenú obeť muža, ktorý si o dva roky neskôr vyslúži prezývku Trailside Killer – sériového vraha, ktorého si verejnosť dlho plietla so Zodiakom. (en.wikipedia.org)

Rané roky: násilie doma a prvé útoky

David Joseph Carpenter sa narodil 6. mája 1930 v San Franciscu do domácnosti poznačenej alkoholom a fyzickým trestom. V siedmich rokoch silno koktal, spolužiaci ho šikanovali a matka ho nutila na balet aj husle. Už v teenagerskom veku sa prejavili dva z MacDonaldovej triády varujúcich znakov – pomočovanie a krutosť voči zvieratám. Za pohlavné zneužívanie sesterníc ho v 17 rokoch prvý raz uväznili. (aetv.com, criminalminds.fandom.com)

V roku 1960 prepadol kolegyňu Lois Rinnovú (matku herečky Lisy Rinny), zviazal ju v lese v Presidiu a po údere nožom by ju pravdepodobne zabil, keby incident nepreťal vojenský policajt. Rinnová útok prežila, Carpenter dostal sedem rokov, no už v tomto bode sa ukázalo, ako rýchlo dokáže útočiť bez varovania. (sfchronicle.com)

Druhý štart po amnestii

Po prepustení v roku 1969 odborníci určili Carpenterovi IQ 125 a sociopatickú poruchu osobnosti, no vďaka vzornému správaniu získal podmienečnú slobodu. Dočasne sa živil v tlačiarni a neskôr ako inštruktor sadzby, zároveň si však rozšíril repertoár sexuálnych útokov – medzi januárom a februárom 1970 uniesol a znásilnil tri ženy a pri poslednom čine bodol obeť pred jej dieťaťom. (investigationdiscovery.com)

Vraždy na turistických chodníkoch (1979 – 1981)

Medzi augustom 1979 a májom 1981 zabil najmenej osem ľudí, prevažne ženy vo veku 18 – 44 rokov. Vyšetrovaním sa ukázalo, že používal dve taktiky:

1. Streľba zblízka – pri útokoch v prírodných rezerváciách (napr. Mount Tamalpais, Point Reyes) vystrelil obeti do hlavy alebo hrudníka.
2. Fyzické premoženie – niektoré ženy bodal nožom alebo bil kladivom a následne ich znásilnil.

Amatérska mapa trás a okuliare nájdené pri tele Barbary Schwartzovej priviedli políciu k zoznamu bývalých väzňov s optickým predpisom; Carpenter unikol len preto, že si stihol kúpiť nové okuliare a nesplnil prvotný opis. (aetv.com)

Chytenie a súd

Zlom prišiel po zmiznutí 20-ročnej Heather Scaggsovej (2. máj 1981). Keď neprišla domov, FBI preverila kolegov z tlačiarenskej školy – Carpenter bol posledný, kto ju videl živú. V jeho aute našli brožúrky s mapami parkov a v skrytom kufríku revolver kalibru .38. Telá Heather a ďalších štyroch obetí objavili v lesoch Santa Cruz a Marin County. Porota uznala Carpentera vinným z piatich vrážd a uložila dva tresty smrti (1984, 1988). DNA analýza v roku 2009 ho dodatočne spojila aj s vraždou Mary Frances Bennettovej z roku 1979. (sfgate.com)

Najstarší muž na kalifornskej cele smrti

Po 40 rokoch za mrežami zostáva Carpenter – dnes 95-ročný – najstarším odsúdencom v San Quentine. Reforma guvernéra Gavina Newsoma v roku 2024 síce presunula väčšinu väzňov z ikonickej „Death Row“ do iných zariadení, ale právny status rozsudku sa nezmenil; popravy sú naďalej zmrazené. (latimes.com)

Vplyv na kriminológiu a popkultúru

• Podobnosť modus operandi s listovými hádankami Zodiac Killera viedla v 80. rokoch k dočasnému zjednoteniu prípadov, kým časová os nepreukázala, že v období jednej z vrážd Zodiac už Carpenter sedel vo väzení.
• Spisovateľ Robert Graysmith dramatizoval vyšetrovanie v knihe The Sleeping Lady (1991).
• V roku 2023 sa Trailside Killer objavil v dvojdielnej epizóde dokumentu Very Scary People, čo viedlo k obnoveniu debaty o zabezpečení turistických parkov v Bay Area. (en.wikipedia.org)
• Kalifornské ministerstvo parkov medzitým zdvojnásobilo počet rangerov so špecializáciou na aktívne pátranie a zamestnalo prvú skupinu krízových psychológov na podporu obetí násilnej trestnej činnosti v chránených územiach.

Významným mementom prípadu je aj fakt, že vďaka záchrannému zásahu vojenskej policajnej hliadky z roku 1960 prežila Lois Rinnová. Samosudca vtedajšieho procesu neskôr priznal, že prísnejší trest za pokus o vraždu mohol zabrániť neskorším ôsmim úmrtiam – argument, ktorý často zaznieva v diskusiách o prediktívnom hodnotení rizikových páchateľov. (sfchronicle.com)

Dokumentárny pohľad

The Terrifying Tale of the Trailside Killer | Our Life

Štyridsaťpäťminútový dokument rekapituluje vyšetrovanie a prináša rozhovory s detektívmi z Marin County.

---

Zdroje

1. Los Angeles Times – Life after California’s death row: Condemned inmates get second chance (1. 5. 2025) https://www.latimes.com/california/story/2025-05-01/san-quentin-death-row-dismantled-what-happened-to-condemned-inmates
2. SFGate – DNA ties Trailside Killer to ’79 S.F. slaying (24. 3. 2009) https://www.sfgate.com/crime/article/DNA-ties-Trailside-Killer-to-79-S-F-slaying-3198511.php
3. A\&E Real Crime – David Carpenter: The Serial Killer Who Made California Parks His Hunting Ground (8. 8. 2019) https://www.aetv.com/real-crime/david-carpenter-serial-killer-trailside-killer-california
4. San Francisco Chronicle – Lisa Rinna reveals chilling details of her mother’s attack (3. 4. 2025) https://www.sfchronicle.com/entertainment/article/lisa-rinna-mother-attacked-sf-serial-killer-20251239.php
5. Wikipedia – David Carpenter (aktualizované 25. 6. 2025) https://en.wikipedia.org/wiki/David_Carpenter