Je IQOS zdravší ako cigarety? Fakty o zahrievanom tabaku (IQOS, glo, Ploom, lil)

Zahrievaný tabak sa za posledné roky stal bežnou „alternatívou“ pre fajčiarov, ktorí nechcú klasické cigarety, no nikotínu sa vzdať nechcú. Najznámejší je IQOS, ale na trhu nájdeš aj ďalšie značky a modely, ktoré fungujú na podobnom princípe. Otázka „je to zdravšie?“ znie jednoducho, no odpoveď je v skutočnosti opatrná.

IQOS a podobné zariadenia na zahrievaný tabak pravdepodobne znižujú vystavenie časti škodlivín v porovnaní s cigaretovým dymom, pretože tabak nespalujú. Neznamená to však, že sú „zdravé“: aerosol stále obsahuje nikotín a ďalšie toxické látky a dlhodobé účinky nie sú dostatočne preskúmané. Najbezpečnejšia voľba je nefajčiť a neužívať nikotín.

Čo je IQOS a aké sú ďalšie značky „heat-not-burn“

Zariadenia typu „heat-not-burn“ (zahrievaný tabak) fungujú tak, že tabakovú náplň nezapaľujú plameňom, ale zohrievajú ju na nižšiu teplotu, aby vznikol inhalovaný aerosol. Práve absencia klasického horenia je dôvod, prečo tieto produkty nevytvárajú typický cigaretový dym s popolom a výrazným zápachom. Nejde však o „čistú paru“ – stále ide o produkt s tabakom (alebo tabakovou náplňou) a nikotínom.

Najčastejšie zariadenia a ekosystémy na trhu

Najznámejšou značkou je IQOS (Philip Morris), často v kombinácii s tabakovými náplňami typu „tobacco sticks“. Medzi ďalšie rozšírené značky patria glo (British American Tobacco), Ploom (Japan Tobacco International) a lil (KT&G, v niektorých krajinách dostupné cez partnerstvá). Konkrétne názvy náplní sa líšia podľa trhu, no princíp je rovnaký: zohriať materiál tak, aby uvoľnil nikotín a aromatické látky bez klasického spaľovania.

Prečo vôbec vzniká dojem, že je to „zdravšie“

Hlavný argument znie: keď tabak nehorí, vzniká menej škodlivín než pri spaľovaní v cigarete. Je to logika, ktorá má reálny základ – pri horení tabaku vzniká obrovské množstvo chemických látok a práve spaľovanie je kľúčový zdroj mnohých toxínov spájaných s rakovinou, ochoreniami srdca a pľúc. Zahrievaný tabak sa preto často prezentuje ako „menej škodlivá“ voľba, čo znie presvedčivo najmä pre dlhoročných fajčiarov.

Menej dymu neznamená neškodné

Zdravotný problém však nie je len „dym vs. nedym“. Aerosól zo zahrievaného tabaku môže mať nižšie koncentrácie niektorých škodlivín než cigaretový dym, ale stále obsahuje nikotín (návykovú látku) a ďalšie chemikálie, ktoré nie sú pre telo neutrálne. Okrem toho sa pri rôznych zariadeniach a náplniach môže zloženie aerosólu líšiť, takže jednoduché tvrdenie „je to bezpečné“ nedáva zmysel.

Čo sa oproti cigaretám naozaj mení (a čo nie)

Ak porovnáš klasickú cigaretu so zahrievaným tabakom, rozdiel najčastejšie nie je „škodí vs. neškodí“, ale skôr „iný profil expozície“. Pri úplnom prechode z cigariet na zahrievaný tabak sa dá očakávať nižšia expozícia vybraným látkam, ktoré vznikajú pri spaľovaní. To je dôvod, prečo niektoré regulačné orgány v určitých prípadoch povoľujú marketingové tvrdenia o „zníženej expozícii“ (nie o zníženom zdravotnom riziku).

Nikotín a závislosť zostávajú

To, čo sa nemení, je nikotín – a s ním aj riziko vzniku a udržiavania závislosti. Nikotín má v tele jasné účinky: zvyšuje návykovosť, ovplyvňuje kardiovaskulárny systém a je obzvlášť rizikový pre dospievajúcich (vývin mozgu) a počas tehotenstva. Preto aj pri „modernejšej“ forme užívania stále platí, že nejde o zdravý produkt – je to iná forma dodania tej istej návykovej látky.

Dlhodobé účinky sú stále veľká neznáma

Pri cigaretách máme desaťročia dát, ktoré jednoznačne ukazujú následky. Pri zahrievanom tabaku takýto dlhodobý obraz zatiaľ chýba, pretože ide o relatívne novú kategóriu. Krátkodobé a strednodobé štúdie vedia zachytiť zmeny v biomarkeroch alebo v zložení aerosólu, no odpoveď na otázku „koľko rakoviny alebo infarktov to spôsobí za 20 rokov“ zatiaľ nikto seriózne garantovať nevie.

„Znížená expozícia“ nie je to isté ako „znížené riziko“

Toto je bod, ktorý sa v bežných debatách najčastejšie pletie. Znížená expozícia znamená, že telo môže byť vystavené nižšiemu množstvu niektorých škodlivín, ak človek úplne prestane fajčiť cigarety a prejde na zahrievaný tabak. Znížené riziko by znamenalo, že je preukázateľne menšia šanca ochorieť alebo zomrieť na choroby spojené s fajčením – a to je omnoho prísnejšie tvrdenie, ktoré si vyžaduje dlhodobé dôkazy.

Prečo záleží na „úplnom prechode“

V praxi veľa ľudí skončí pri kombinácii: cez deň „heat-not-burn“ a večer alebo pri strese klasická cigareta. Tento „dual use“ často zmaže potenciálny prínos nižšej expozície, pretože telo stále dostáva dávky škodlivín zo spaľovania. Navyše sa môže stať, že človek začne nikotín užívať častejšie (viac potiahnutí, viac náplní), lebo produkt pôsobí „jemnejšie“, čo potom mení celkovú bilanciu.

Pasívne vystavenie: čo dýchajú ľudia okolo

Pri cigaretách je pasívne fajčenie dobre zdokumentované riziko. Pri zahrievanom tabaku sa často tvrdí, že „to nič nerobí, veď to skoro necítiť“. Menej zápachu však nie je dôkaz menšieho rizika – je to len dôkaz inej zmesi látok a iného typu emisií. Aj pri zahrievanom tabaku vznikajú emisie, ktoré nie sú „bezpečné ako čistý vzduch“, a v nich sa môžu nachádzať látky podobné tým z cigaretového dymu, hoci často v nižších hladinách.

Prečo je opatrnosť na mieste

Ak je cieľom ochrana detí, tehotných, ľudí s astmou alebo citlivými dýchacími cestami, dáva zmysel správať sa podobne ako pri fajčení: nevystavovať okolie aerosólu v interiéri a nebrať to ako „bezproblémové“. Z pohľadu zdravia je rozdiel medzi „neškodí“ a „pravdepodobne škodí menej“ obrovský – a verejný priestor zvyčajne pracuje s konzervatívnejším pravidlom.

Najčastejšie mýty, ktoré sa oplatí rozlišovať

Jedným z mýtov je, že zahrievaný tabak je „len para“. Nie je – ide o aerosól so zmesou chemikálií, ktorý vzniká pri zahrievaní tabakovej náplne a prísad. Ďalším mýtom je, že „keď to schválil úrad, je to bezpečné“. Regulačné povolenia v tejto oblasti spravidla neznamenajú zdravotnú nezávadnosť, ale to, že produkt spĺňa podmienky na uvedenie na trh a prípadne môže používať veľmi konkrétne, obmedzené tvrdenia (napríklad o zníženej expozícii pri úplnom prechode).

Ľudia si tiež často myslia, že zahrievaný tabak automaticky pomáha prestať fajčiť. Realita je taká, že veľká časť používateľov zostáva pri nikotíne dlhodobo a niektorí prejdú do kombinovaného užívania. Ak je cieľom skutočne skončiť s nikotínom, „alternatíva“ môže u niekoho pomôcť ako medzikrok, no u iného naopak predĺži závislosť, pretože poskytne pohodlnejšiu formu užívania.

Video: stručné vysvetlenie, čo sú zahrievané tabakové výrobky

Pozri si krátke video s prehľadom, čo zahrievané tabakové produkty sú a prečo sa pri nich odporúča opatrnosť:

Záver: sú teda IQOS a spol. „zdravšie“?

Ak slovo „zdravšie“ znamená „zdravé“, odpoveď je nie. Ak znamená „pravdepodobne menej škodlivé než cigarety pri úplnom prechode“, odpoveď môže byť v niektorých parametroch áno – no s veľkými hviezdičkami: dlhodobé účinky nie sú dostatočne preskúmané, nikotínová závislosť zostáva a pri kombinovanom užívaní sa výhoda ľahko stratí. Najdôležitejšie je nenechať sa nachytať na jednoduché slogany, pretože pri tabakových a nikotínových produktoch takmer nikdy neplatí „bezpečné“.

Pre bežného človeka je najpraktickejšie pozerať sa na to cez dve jednoduché pravidlá. Po prvé, spaľovanie tabaku je najhorší scenár a cigarety sú z hľadiska zdravotných následkov extrémne rizikové. Po druhé, nahradiť cigarety iným nikotínovým produktom môže znížiť časť rizík, ale nezruší ich – a určite z toho nerobí „zdravý životný štýl“. Preto aj pri IQOS, glo, Ploom či lil dáva zmysel hovoriť o potenciálne nižšej škodlivosti oproti cigaretám, nie o bezpečnosti.

Zdroje

1. CDC – Heated Tobacco Products (prehľad, emisie, pasívne vystavenie): https://www.cdc.gov/tobacco/other-tobacco-products/heated-tobacco-products.html
2. World Health Organization – Heated tobacco products: information sheet (2nd edition): https://www.who.int/publications/i/item/WHO-HEP-HPR-2020.2
3. U.S. FDA – Philip Morris Products S.A. Modified Risk Tobacco Product (MRTP) Applications (informácie o povolených „reduced exposure“ tvrdeniach): https://www.fda.gov/tobacco-products/advertising-and-promotion/philip-morris-products-sa-modified-risk-tobacco-product-mrtp-applications
4. Upadhyay S. a kol. (2023) – Heated Tobacco Products: Insights into Composition and Health Effects (prehľadová vedecká práca, PubMed Central): https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10459283/