Prečo z Demänovskej ľadovej jaskyne zmizol ľad? Vysvetlenie, čo sa stalo

Demänovská ľadová jaskyňa patrila dlhé roky k miestam, kde ľudia čakali podzemný ľad ako samozrejmosť. Dnes je situácia iná. Jaskyňa je stále zaujímavým prírodným miestom s mohutnými priestormi, chladnou klímou a bohatou históriou, no jej ľadová výzdoba už zostala najmä na starších fotografiách a v spomienkach návštevníkov.

Ľad z Demänovskej ľadovej jaskyne nezmizol preto, že prišlo jedno mimoriadne teplé leto. Hlavný problém je dlhodobejší: séria teplých a krátkych zím, počas ktorých sa jaskyňa nestihla dostatočne premraziť. Keď sa podzemie neochladí tak ako kedysi, voda presakujúca do jaskyne už nevytvára novú ľadovú výplň v rozsahu, ktorý by sa udržal po celý rok.

Čo sa v jaskyni vlastne stalo

Správa slovenských jaskýň dnes hovorí priamo: po ďalšej sérii teplých zím prišla Demänovská ľadová jaskyňa o posledné zvyšky ľadu. Správca zároveň pripúšťa, že po priaznivej zime sa ľad môže dočasne znovu objaviť, no pravdepodobne už nie v takom množstve, aby sa udržal počas celého roka. Aj preto sa dnes hovorí o tom, že názov jaskyne už neodráža jej súčasný stav, hoci ako zaužívaný geografický názov zostáva.

Zaujímavé je, že ešte v odbornej práci z polovice 2000-tych rokov sa opisoval výrazný spodný ľad v jaskyni a jeho objem bol vyčíslený na viac než tisíc kubických metrov. V porovnaní s tým je dnešný stav dramatický a dobre ukazuje, že nejde o drobnú kozmetickú zmenu, ale o zásadný ústup fenoménu, podľa ktorého bola jaskyňa známa.

Hlavná príčina: slabé zimy a zmena klímy

Ako sa ľad v Demänovskej ľadovej jaskyni tvoril

Podstata celej veci je prekvapivo jednoduchá. V spodných častiach jaskyne sa udržiava ťažší studený vzduch a presakujúca voda v prechladených priestoroch zamŕza. Práve tak vznikali podlahové ľady, ľadové stĺpy či ďalšie formy výzdoby, ktoré si ľudia s touto jaskyňou spájali. Ak je zima dlhá a silná, jaskyňa sa lepšie premrazí a ľadu pribudne viac.

Prečo už nového ľadu nepribúda dosť

Oficiálne informácie Správy slovenských jaskýň hovoria jasne: množstvo ľadu závisí hlavne od podmienok v predchádzajúcej zime. Keď zima nie je dosť dlhá a mrazivá, podzemie sa neochladí na potrebnú úroveň a voda, ktorá by sa inokedy zmenila na ľad, už tak účinne nezamŕza. Štátna ochrana prírody navyše priamo spája ústup ľadu v jaskyni s klimatickými zmenami.

To je zároveň dôvod, prečo je zavádzajúce myslieť si, že ľad „zobralo“ jediné leto. Letné teplo môže úbytok urýchliť, ale rozhodujúce je, čo sa stane v zime a na začiatku jari. Ak sa nenazbiera dosť chladu, jaskyňa nepripravi priestor na novú ľadovú sezónu a rok po roku sa zásoba zmenšuje.

Jaskyňa je mimoriadne citlivá na mikroklímu

Prečo je prúdenie vzduchu také dôležité

Demänovská ľadová jaskyňa funguje ako citlivý mikroklimatický systém. Odborná štúdia o jej mikroklíme ukazuje, že rozsah ľadu úzko súvisí s prúdením vzduchu medzi dolinou a vnútrom jaskyne, teda s tým, ako sa do nej dostáva chlad a ako sa v nej udrží. Ak sa tento režim zmení, zmení sa aj schopnosť jaskyne udržať ľad.

Aký vplyv mali zásahy človeka

Vedci zároveň pripomínajú, že v druhej polovici 20. storočia sa pri sprístupňovaní jaskyne a jej výskume menili niektoré časti otvorov a spojení v podzemí. Tieto zásahy zmenili prirodzený teplotný a cirkulačný režim a viedli k zmenšeniu objemu ľadu. Neskoršie opatrenia síce pomohli vrátiť podmienky bližšie k prirodzenému stavu, ale rozsah ľadovej výplne sa už nevrátil na úroveň spred roku 1950. To je dôležité aj dnes: jaskyňa je zjavne veľmi citlivá nielen na počasie, ale aj na zdanlivo menšie zmeny vo svojom okolí a v prúdení vzduchu.

To však neznamená, že dnešné zmiznutie ľadu možno zvaliť iba na technické zásahy alebo turistickú prevádzku. Oficiálne aktuálne vysvetlenia hovoria predovšetkým o sérii teplých zím a klimatickej zmene. Historické zásahy ukazujú skôr to, aký krehký tento systém je a prečo sa v ňom dôsledky oteplenia môžu prejaviť veľmi rýchlo.

Nebolo to úplne bez varovania

Aj v minulosti ľadu ubudlo

Dôležitý detail je, že Demänovská ľadová jaskyňa nemala počas celej histórie vždy rovnaké množstvo ľadu. Štátna ochrana prírody pripomína, že aj v rokoch 1949 až 1952 bol stav ľadovej výplne veľmi zlý. Neskôr však prišli priaznivejšie podmienky a vhodné opatrenia, vďaka ktorým sa jaskyňa opäť „nadýchla“ a ľad sa obnovil.

Prečo je dnešná situácia vážnejšia

Rozdiel oproti minulosti je v tom, že dnešný ústup ľadu sa odohráva na pozadí dlhodobo nepriaznivých klimatických podmienok. Správa slovenských jaskýň dokonca uvádza, že jaskyňa sa dnes nachádza na akomsi klimatickom rozhraní medzi trvale zaľadnenou a sezónne zaľadnenou jaskyňou. Inými slovami, už nie je isté, že sa po jednej lepšej zime vráti do stavu, aký si ľudia pamätajú z fotografií spred rokov.

Vráti sa ľad ešte naspäť?

Čo by sa muselo stať

Úplne vylúčené to nie je. Oficiálne vyjadrenia hovoria, že po priaznivej zime sa môže ľad v jaskyni znovu objaviť, no jeho zásoba zrejme nebude stačiť na celoročné udržanie. Návrat výraznejšej ľadovej výzdoby by si vyžadoval opakované poctivé mrazivé zimy, nie iba jeden výnimočne studený rok. Práve preto dnes otázka nestojí len tak, či sa ľad ešte niekedy objaví, ale skôr či sa ešte dokáže vracať pravidelne a vydržať celú sezónu až do ďalšej zimy.

Aj bez ľadu však jaskyňa nestratila úplne svoj význam. Stále ide o mimoriadne hodnotné krasové územie s bohatou históriou, mohutnými priestormi, kvapľovou výzdobou a paleontologickými nálezmi. Pre návštevníka je to dnes možno menej „ľadová“ atrakcia než kedysi, no o to silnejšia pripomienka toho, ako citlivo príroda reaguje na zmenu podmienok.

Jaskyňa na videu

Pre lepšiu predstavu o priestoroch jaskyne sa dá pozrieť aj táto videoprehliadka:

Zdroje

1. Správa slovenských jaskýň – Demänovská ľadová jaskyňa
   https://www.ssj.sk/sk/jaskyna/5-demanovska-ladova-jaskyna
2. Správa slovenských jaskýň – Informácie pre návštevníkov (FAQ): Demänovská ľadová jaskyňa – tvorba ľadu
   https://www.ssj.sk/sk/informacie-pre-navstevnikov-faq
3. Štátna ochrana prírody SR – Ako je to s ľadom v ľadových jaskyniach?
   https://www.sopsr.sk/web/?cl=21164
4. Jacek Piasecki, Tymoteusz Sawiński, Krzysztof Strug, Ján Zelinka – Selected Characteristics of the Microclimate of the Demänovská Ice Cave (Slovakia)
   https://www.ssj.sk/en/user_files/IWIC_2_50.pdf